荷花专家李志炎执着坚守爱荷如痴 退休十年建成浙江荷花种质资源圃
俗话说“有志不在年高”。很多人退休后，就在家享受儿孙绕膝的幸福生活。而今年70岁的杭州植物园原园长李志炎高级工程师却与众不同，2011年60岁时退休后，他并没有选择颐养天年，而是不顾家人的反对，租地种植荷花、睡莲。10年后的今天，他种植了600多个品种荷花和200多个品种的睡莲，成为授牌的“浙江省荷花种质资源圃”和“杭州西湖荷花栽培基地”。
炎炎夏日，是荷花盛开的季节。在位于杭州周浦铜鉴湖的“杭州西湖荷花栽培基地”，花圃中整齐摆放的一盆盆荷花生长繁茂，亭亭如盖的荷叶青翠欲滴。荷塘中，五颜六色的荷花竞相绽放，让人赏心悦目。主人李志炎面对满眼盛开的荷花，内心倍感欣慰，一切疲惫都已烟消云散。
李志炎告诉记者，他1984年就任杭州园林局西区管理处主任，1988年任灵隐管理处首任主任，1996年任杭州植物园园长直至退休。退休后，他从7户农民手里租得35亩稻田和甲鱼塘，开始种植荷花、睡莲。刚开始的时候，因为付不起工人的工资，工人也不知道怎么做，因此只能自己披星戴月的努力去做。他爱人之所以反对不无道理，他希望辛苦了一辈子的李志炎退休后享享福，不要再辛苦和劳累。“这两年，不仅老婆、儿子理解我，关心我，而且工人技术熟练了，我开始慢慢放手了。但大量的技术、记载、品种核对等工作，别人做不了，还得自己做。”李志炎说。
弹指一挥间。在过去的10年里，李志炎扎根基地，与花为伴。拌合淤泥、上盆栽种、补水施肥，每项劳作亲力亲为。最忙的时候是每年春季和花季。春季翻盆种苗，要雇十几个工人帮忙，他负责记录和编号。花季，每天清晨4点多就起床，顾不上吃早饭，就从古荡的家里开车出发，到花圃差不多6点左右。而住在花圃，则5点左右就起床，穿着雨裤雨靴，在池塘中观察、拍照、记录开花情况。记者在他的《荷花品种记录》表中就看到，尽管页面上雨滴的痕迹清晰可见，但‘童颜’、‘大叶迟’、‘喜笑颜开’等荷花品种的花型、花瓣、花色、开花数、开花日期等记录一目了然，清清楚楚。
功夫不负有心人。李志炎10年如一日，通过不懈努力，如今将产品售卖、退休工资等收入的200多万元投入到花圃，收集、种植了以盆栽观赏类荷花为主，产莲蓬的荷花为辅的600多个品种的荷花和200多个品种的睡莲，数量超过8000盆。以荷花种子资源保存、品种繁育为主要功能的花圃，获得授牌的“浙江省荷花种质资源圃”。在此基础上，他还成功选育了‘唇蜜’、 ‘凤蝶’、 ‘绣台莲’等200余个新品种。
尤其让他感到自豪的，他培育的碗莲新品种‘韵泽’， 指甲盖大小的花苞纤细如玉，叶片大小则如同硬币。用手掌般大小的迷你花盆即可种植并健壮生长、开花。李志炎手捧碗莲告诉记者：“这类荷花越小越不好养，越不容易开花，所以国内栽培的并不多。像‘韵泽’一样容易普及的碗莲新品种，目前我已有30个左右。大的盆栽荷花进不了家庭，而这种袖珍型品种则可种植在阳台上。”
李志炎说他第一次接触荷花，是1978年刚刚工作时，他作为技术员参与了曲院风荷的建园工作，就跑到江苏、江西、湖南引种荷花品种，钻研荷花栽培管养技术。凭借42年的不断探索、总结和经验积累，他培植的荷花、睡莲除了花色、品种丰富外，品质上乘，因此在曲院风荷、郭庄、虎跑等公园举办的荷花展等各地花展上频繁亮相，备受关注和好评。杭州西湖风景名胜区灵隐管理处办公室负责人潘高升用“爱荷如痴”四个字来评价李志炎。
在杭州植物园高级工程师章丹峰眼里，李志炎非常执着，不怕苦不怕累，内敛沉稳低调，不善言辞有主见。她说：“李志炎对荷花像他孩子一样热爱。”
人生七十古来稀，问君还有几春秋。李志炎除了忙自己基地的工作外，作为浙江省花协荷花水湿生植物分会会长，他还要呕心沥血，为浙江省荷花水湿生植物产业和分会的发展及会员的技术服务默默奉献。
问他为何还如此辛苦？他说他喜欢荷花，再苦再累也不愿放弃。只想坚持、坚持，再坚持，把荷花事业做下去。“杭州西湖的荷花是响当当的，我只想把西湖荷花传承下去，发扬光大。前十年打了个基础，下一个十年，将收集、保育荷花种质资源1000种以上。我希望在政府的支持下，组建一个团队，把精品微型荷花做大做强，让微型荷花走进千家万户，把荷花事业做大做强，让荷花成为杭州西湖的一颗璀璨明珠。”李志炎说。
李志炎在荷池中劳作
李志炎培育的荷花新品种‘韵泽’
李志炎培育的荷花新品种‘绣台莲’
李志炎培育的荷花新品种‘凤蝶’
李志炎培育的荷花新品种‘唇蜜’
花圃中的摆放整齐的盆栽荷花叶茂花艳
花圃中长势喜人的盆栽荷花小巧玲珑
李志炎收集培植的盆栽荷花千姿百态
