澳大利亚画家眼中的苏州园林
“所谓难画不是指在任何工艺上特别难画，有些作品甚至不是专业绘画，而是物体、摄影或视频片断。他们的‘难’更多是建立在意图（艺术家的）与接受（观众）之间的常见问题。”
来自墨尔本的艺术家CraigEaston日前在苏州古旧书店举办了他以苏州园林为主题的个展：难“画——园林极简抽象绘画展”。小尺幅的油画作品似乎不太引人注目，细细观赏，却令人激赏。
CraigEaston生于新西兰达尼丁，在30岁之前他是一位成功的设计师。从设计走到艺术的变化来自一座中国园林。
2008年，由上海博物馆、上海建筑装饰集团负责设计和建造的“兰园”在Easton的家乡达尼丁落成。这座以江南私家花园为蓝本、采用中国古典建筑方法修建而成的“中国花园”也颇有曲折：达尼丁市是华人较早定居的新西兰城市，在华人后裔陈永豪出任市长时，为寄托乡思，华裔组织“中国花园基金会”投入5万新元启动资金准备建造一座中国园林，并向各界募款。然而，模糊的意向很难具有说服力。直至达尼丁的姐妹城市上海表示愿意全力协助“中国花园”的设计和建设，并完成了设计方案，绘制出了效果图，轻灵优美的江南水乡人居画面吸引了来自官方和民间的各种捐款，最终呈现在包括Easton在内的达尼丁市民眼中的兰园有亭台楼阁、九曲回廊，有小桥流水、垂柳依依，“我完全被中国园林给迷倒了！”Easton与中国园林的缘分由此开启。
在深入了解中国园林之后，Easton为自己墨尔本大学维多利亚艺术学院的博士论文选定了苏州古典园林作为研究方向。为此，他从3年前开始每年造访一次苏州，留园、拙政园、网师园等古典名园让他觉得“身临其境时，我更被苏州园林的精彩震撼了。”不仅如此，Easton还从古代绘画中寻找园林的原点，在他的博士论文中，他以一张文徵明的山水画为例，“试图说明中国园林空间营造的全部秘密。”
据本次策展人之一的Joyce介绍，“难画”是Easton自1996的第28次个展，他长期致力于在澳大利亚和国际的公共机构、私人和商业画廊的项目；在2012他作为客座艺术家在华东师范大学举办了个展《极简的抽象》。由于对极简抽象绘画表示中国古典文人园林的不同结构、概念装置的可能性特别感兴趣，Easton在这个展览标题的选择上用了一定程度的文字游戏，“所谓难画不是指在任何工艺上特别难画，有些作品甚至不是专业绘画，而是物体、摄影或视频片断。他们的‘难’更多是建立在意图（艺术家的）与接受（观众）之间的常见问题。”
Easton用油画传达的园林空间确实都来自园林中的某处，他使用颜色、光、事物的方式和与西方抽象绘画相关的创作技法，伴随着在亚光、亮光、反光和透明中移动着的表面，装置的停止/开始用并置（将一种或数种元素排列在一起，使其产生某种戏剧效果）和严谨的方式也是去寻求一种纳入了观者的混合空间与时间的经验。“在我的作品中，一个图像或物体都意图流入或走出它的外在。它们看上去是平面的，但是它们传达的都是具有强烈空间感的场景。”Easton表示。
正是由于此前的设计师生涯，Easton所选择的图形和形式涉及现代的几何构型，观众可以从中读到某种程度的稳定、或找到某种条理性的秩序。虽然没有以任何明显的方式展现，由中心湖、被几何屏幕分割和过滤着的空间、蜿蜒的游廊等南方园林的场景仍然抽象地存在于Easton的画作中。“事物变得困难是因为我们要发现这件事物与其他地方和空间之间互动和运行的关系，所以，我提到的‘难画’事实上是一个中国文人画的概念，指的是一种绘画准备放弃描述的权力转为过渡和朦胧，或者说是介于‘那是什么和不是什么’之间的状态。”
观看一位外国艺术家眼中的苏州园林，事实上可以帮助我们找到一种“技术视角”，这是今天解读中国传统文化时较易忽略的一点，而此种视角的现实意义应该在于园林文化产品的衍生方向与可行性。
