原住民土地所有者对热带森林储碳至关重要
在日前于法国巴黎气候大会上发布的一项分析显示，储存在全球热带森林中超过五分之一的碳位于原住民所属或声称属于他们的领地内。包括科学家和原住民领袖在内的报告作者认为，该结论凸显了将原住民土地所有者纳入抑制气候变化努力的重要性。
研究人员早就知道，热带森林隔离或者储存了大量碳。最新估测则将这一总量定在2250亿～2500亿吨。同时，热带树木每年吸收了20亿～30亿吨碳，抵消掉全球二氧化碳排放量的约四分之一。基于这些数字，过去十年间气候谈判代表提出了一种对抗气候变化的方案，即通过向热带国家付钱，保护现有森林或种植新林木。
不过，到底谁拥有并生活在可能涉及此类方案的森林中尚不明确。上述报告共同作者、总部位于尼加拉瓜的美索美洲人类和森林联盟发言人CándidoMezúa表示，尽管卫星能帮助研究人员绘制哪些森林正在储存碳的地图，“但这些地图没有展示原住民到底生活在哪里”。
为填补地图中的空白，2009年，总部位于秘鲁利马的亚马逊流域原住民组织协调者（COICA）代表，请求美国马萨诸塞州霍尔伍兹研究中心和环境保护基金会（EDF）的研究人员帮助估测亚马逊地区原住民森林中储存的碳。其他团体最近也加入到这一努力中。
此项结果首次估测了全球4大热带森林中有多少碳储存在原住民所属或宣称归其所属的土地上。报告共同作者、来自EDF华盛顿特区办公室的ChrisMeyer介绍说，它还首次将来自全部4个地区的原住民领袖列为共同作者。“你通常不会见到这种类型的合作。”
研究人员将来自2007年和2008年的森林碳卫星图像同由亚马逊流域、中美洲、印度尼西亚和刚果民主共和国的机构编纂的原住民领地地图结合起来。他们发现，这4个地区中能获得领地数据的森林占据了全部热带森林所储存碳的20.1%。尽管此项分析并未获得同行评议，但它建立在方法学的基础之上，并且将一项在2014年经过同行评议的亚马逊原住民领地森林碳研究结果包括进来。
报告作者表示，20.1%“是保守的数字”，因为目前还缺少很多热带地区的领地数据。此外，分析中包括的9.1%原住民领地目前缺少各国政府的官方认可。
